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Albemarle se fusiona con Rockwood y pasa a ser un actor relevante en negocio del litio

Rockwood se enfoca en este recurso y en Chile tiene dos sitios de producción: la planta solar de Atacama, donde la compañía pretende invertir en los próximos tres años US$75 millones y la planta química La Negra, en Antofagasta, donde se le agrega valor al recurso. Allí recién se invirtieron US$ 00 millones para modernizar sus procesos y construir instalaciones que permitan entregar el insumo básico para el desarrollo de baterías para automóviles eléctricos. Esto les permite aumentar la producción desde 27 mil a 44 mil toneladas de carbonato de litio. 

Con la fusión se crean cuatro líneas de negocios estratégicos. El negocio del bromo representa el 38% de las ventas, los catalizadores el 28%, el tratamiento de superficie el 21% y el litio el 13%. Kissam asegura que el número de trabajadores de Rockwood en Chile no variará, y que incluso están evaluando crecer.

“En algún momento entre hoy y el 2020 vamos a ver un punto de inflexión que será impulsado por el incremento de los autos eléctricos”, indica el ejecutivo. El litio se usa en baterías para celulares, tabletas, computadores, baterías para almacenar capacidad eléctrica, industria farmacéutica y en automóviles eléctricos. En un escenario conservador, se estima que solo por este tipo de automóviles la demanda podría aumentar un 20% al 2020.

Fuente: El Mercurio