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Antucoya: Nuevo yacimiento de cobre de Antofagasta Minerals inicia producción

Para fines de 2016, este nuevo desarrollo minero del grupo Antofagasta Minerals en la II Región, alcanzará su producción esperada de 85 mil toneladas de cobre al año, una vez que sus instalaciones operen a plena capacidad.

El proyecto entró en la etapa de comisionamiento y de pruebas de maquinaria. Antucoya es propiedad en un 70% de Antofagasta plc y en un 30% de Marubeni Corporation. En 2013 el grupo minero retomó el desarrollo de su yacimiento de cobre, luego de someterlo a una completa revisión de costos, la que permitió renegociar los principales contratos de construcción, realizar la ingeniería de detalle adicional y actualizar el modelo de recursos mineros. Todo ello gracias a nuevos sondajes.

Actualmente, la operación, que consideró una inversión de US$1.900 millones de los cuales US$500 millones fueron desembolsados al momento de suspender el proyecto a fines de 2012, se encuentra en las primeras pruebas de chancado de mineral.

Carlos Spano, gerente de Recursos Humanos y Asuntos Públicos de la compañía, precisó que “una vez terminadas todas las pruebas, se iniciará la etapa de puesta en marcha y la planta será entregada en operaciones. Dicho proceso considera un período de nueve meses para alcanzar todos los criterios de diseño del proyecto, horas de operación, rendimientos, recuperación y consumo de ácido”.

La compañía estima que la producción del primer cátodo de cobre será un hito que marcará el inicio de la puesta en marcha del yacimiento de cobre y que le permitirá entrar en régimen normal en el segundo semestre del próximo año. La operación cuenta con 650 trabajadores propios y otros 1.000 externos.

De todos los proyectos mineros que hoy se están desarrollando en la II Región, Antucoya será el único en entrar en operaciones antes de 2018.

Fuente: El Mercurio