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Codelco evalúa propuesta de Li3 para explotar en conjunto litio en Maricunga

Uno de los actores más interesado es la estadounidense Li3 Energy, que hace rato viene mostrando entusiasmo. Esta empresa participó de la licitación de concesiones de litio que realizó el gobierno en 2012, donde impugnó el concurso público por irregularidades. De hecho, luego que ese proceso fuera adjudicado a SQM, éste fue anulado porque la minera no metálica controlada por Julio Ponce incumplió las bases al mantener litigios con el Estado.

Tras este fallido intento, Li3 tuvo un acercamiento con Codelco a fines de 2014, a objeto de analizar la posibilidad de generar una asociación para explotar el litio.

En este escenario, hace un par de meses la estadounidense hizo una propuesta formal a Codelco para explotar en conjunto el yacimiento Maricunga, donde ambos tienen pertenencias.

Así lo aseguran altas fuentes de la industria y detallan que la idea consiste en generar una asociación público-privada, donde le piden a Codelco que entregue como aporte de capital parte de sus pertenencias en algunos salares ubicados en Maricunga. Li3 aportaría el capital necesario para la operación, y así crearían una filial donde ambos serían socios en la explotación del litio.

Las fuentes ejemplifican que sería la misma figura usada hace 20 años con Minera El Abra, donde Codelco puso el recurso minero y se quedó con el 49% de participación, y la privada invirtió en su ampliación y se quedó con el 51% restante de la operación.

Sin embargo, la estatal no puede realizar un análisis agudo para precisar la conveniencia de la propuesta, dado que carece del personal especializado. Por ello Codelco evalúa la opción de crear un equipo o área de especialistas en la materia, quienes analizarían la oferta de Li3 y luego entregarán sus recomendaciones al directorio.

Fuente: La Tercera