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Codelco: obligada a negociar con SQM o Martín Borda para explotar litio en Maricunga

Ello porque estas compañías tienen pertenencias que pueden ser claves para que la estatal logre estructurar un proyecto atractivo en el Salar de Maricunga, el segundo más importante del país, ubicado en la región de Atacama.

Codelco tiene el 18% del salar (2.682 hectáreas), pero presenta problemas con la baja calidad de sus propiedades, ya que 35% de estas se ubican dentro del Parque Nacional Nevado Tres Cruces, lo que prácticamente elimina la posibilidad de instalar algún proyecto en el sector.

Del mismo modo, la principal descarga de agua dulce del salar se encuentra en la zona norte del mismo, a través del caudal del río Lama, lo que produce que las concentraciones de litio que existen en el lado sur (donde está Codelco) sean menores.

Por contrapartida, Salar Blanco posee 2.574 has y SQM con 2.252 has, concentrando aproximadamente el 90% del núcleo más atractivo de Maricunga, el que garantiza una rentabilidad atractiva para un proyecto que debería costar del orden de US$ 400 millones.

En este escenario, fuentes conocedoras del proceso explican que Codelco se verá obligado a negociar con alguno de estos grandes propietarios. Especialmente, con la minera de Julio Ponce Lerou, dado que es su vecina en el salar.

Consultada SQM, ésta señaló “tener una presencia relevante en la propiedad minera del salar”, a lo que agregaron que “la consolidación con otras pertenencias mineras es deseable, pero no es crítica para el éxito de nuestro proyecto”.

Fuente: Diario Financiero