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Directorio de Codelco aprueba licitar exploraciones de litio para definir potencial

Cuando se conozca el potencial de las reservas, la estatal podría eventualmente realizar otra licitación para explotar el mineral, señalan fuentes vinculadas al proceso.

El presidente del directorio de Codelco, Óscar Landerretche, ya adelantó públicamente que “es importante precaver a los chilenos que las reservas de litio que tiene la minera no tienen ni por cerca la escala de las posesiones de Corfo”. Cabe explicar que la estatal es dueña del 18% del salar de Maricunga y del 100% del de Pedernales.

De todas formas, cercanos a la estatal comentan que la idea de participar en la explotación del litio no concita apoyo al interior de Codelco, porque el mercado es todavía muy pequeño y no generaría grandes excedentes para la empresa. 

Además, el objetivo primordial para la administración hoy son los proyectos estructurales de cobre, iniciativas que le permitirán a la estatal mantener en el mediano plazo su producción, pese al desgaste de gran parte de sus actuales yacimientos en operación.

Por su parte, el Ministerio de Minería ha trabajado en la definición de una política nacional sobre el litio que debería dar a conocer pronto. Este mineral es catalogado por algunos como “el petróleo del siglo XXI”, y Chile tiene cerca del 57% de las reservas mundiales. Actualmente, las principales compañías que explotan litio en Chile son SQM y Rockwood Lithium.

Fuente: El Mercurio