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Geólogos chilenos detectan oro puro a más de 70 kilómetros de profundidad

“Hace tiempo que ha habido una interrogante sobre el origen de los metales pesados como el oro, la plata y el cobre, los que son un tanto raros en la superficie terrestre, ya que se presentan en lugares más o menos restringidos”, explica Martin Reich, director del organismo y coautor del trabajo.

Se especulaba que debían venir desde mucho más abajo, es decir, desde el manto terrestre, y por este motivo decidieron estudiar el macizo El Deseado, en la Patagonia. Esta es considerada una de las provincias auríferas (zonas productoras de oro) más australes del mundo y abarca gran parte de la zona austral argentina y una muy pequeña de la chilena. 

Por ejemplo, la mina Delia II, de la compañía Cerro Bayo, donde un derrumbe e inundación produjeron la muerte de dos mineros, forma parte de esta área.

La apuesta de los geólogos del Núcleo Milenio era que como esa zona presenta depósitos de erupciones volcánicas más o menos recientes, podría haber en ellos evidencia de fragmentos del manto con presencia de oro.

Y no se equivocaron. “Encontramos allí partículas de oro nativo, vale decir, que no estaba combinado con otro compuesto, como un lingote de oro, pero a escala microscópica”, precisó Reich. El experto reconoce que ese oro no tiene valor económico y menos podría pensarse en extraerlo por la profundidad a la que se encuentra, pero la información sí es valiosa.

“La ventaja de saber que existen estos fragmentos es que puede hacer las exploraciones a nivel global más eficientes”, aseguró el especialista. Hasta ahora, los sondeos en busca de riquezas mineras se han concentrado solo en la corteza, mediante imágenes superficiales o radiografías de poca profundidad.

Reich enfatiza que con esta evidencia se abre la puerta a una exploración que apunte a las profundidades del manto, ya que si en otros lugares se logra detectar oro nativo, también podría encontrarse más arriba.

Fuente: El Mercurio